Ministryně obrany Jana Černochová v Londýně uctila památku Čechoslováků v RAF
(www.army.cz) Ministryně obrany Jana Černochová navštívila Londýn, uctila zde památku československých vojáků, kteří bojovali v řadách RAF a zapojili se mj. do bitvy o Británii. Jen v hlavním městě Spojeného království a nejbližším okolí se nachází válečné hroby tří stovek Čechoslováků.
„Z druhé světové války je nám samozřejmě nejvíce známé zapojení téměř devadesáti československých pilotů do bitvy o Británii. Našich vojáků, kteří pomáhali Britům bojovat proti nacismu, je ale daleko víc. Také jejich památku jsme dnes uctili položením věnců,“ sdělila ministryně obrany Jana Černochová, která pietní program zahájila v krematoriu Golders Green v Londýně.
Zde se nachází nově evidovaný válečný hrob, pamětní deska čs. příslušníků RAF Otto Mandlera a Zdeňka Launera. Oba byli příslušníky 311. čs. bombardovací perutě a sloužili u protiponorkové služby z letecké základny TAIN v severním Skotsku. Zahynuli po pádu letounu Liberator 1. ledna 1945.
Ministryně obrany se zde také setkala s Miladou Kuttelwascherovou, neteří nejúspěšnějšího českého pilota RAF za 2. světové války Karla Kuttelwaschera. Stíhací legenda Kuttelwascher měl během války potvrzených 18 sestřelů – největší počet mezi československými piloty, ačkoliv nejčastěji bývá uváděno rovných dvacet (kdy jsou mu započtena dvě letadla ve Francii v roce 1940). Je také považován za nejlepšího nočního přepadového pilota RAF a šestého nejúspěšnějšího nočního stíhače.
Památku čs. letců – včetně Františka Hekla, Aloise Vašátka a Otto Smika – uctila ministryně Černochová u památníku vzdušných sil Runnymede. Air Forces Memorial Runnymede byl otevřen v roce 1953 královnou Alžbětou II. Na stěnách památníku jsou umístěny panely se jmény 20 456 příslušníků letectva Commonwealthu, kteří padli za 2. světové války a nemají známý hrob. Vytesáno je zde i 149 jmen čs. letců.
František Hekl, plukovník i. m., zahynul po pádu letounu Supermarine Spitfire do jezera Loch Doon v jižním Skotsku 25. října 1941. Za účasti ministryně obrany mu zde byl letos 7. září odhalen památník (více ZDE). Generálmajor i. m. Alois Vašátko je jedním z největších čs. hrdinů, kteří sloužili v řadách britského Královského letectva. Legendární stíhač zaznamenal nejméně 14 sestřelů nacistických letadel. Zemřel po střetu s německým letounem nad kanálem La Manche v červnu 1942.
Generálmajor i. m. Otto Smik byl nejúspěšnějším slovenským stíhačem, který sloužil u RAF. Jeho výjimečnost dokládá i fakt, že byl jedním z pouhých tří čs. velitelů britských perutí královského letectva. Zemřel při útoku na železniční stanici v nizozemském Zwolle, kdy protiletecká obrana jeho Spitfire těžce poškodila. Při pokusu o přistání havaroval.
Brookwood je největším vojenským hřbitovem Commonwealthu ve Velké Británii, příslušníci ozbrojených sborů jsou zde pohřbíváni již od roku 1917. Je to také místo s největším počtem československých hrobů na území Spojeného království – pochováno je zde 48 čs. letců a jeden voják. Na hřbitově jsou připomenuti také dva čeští Němci Ernst Hoffman a Otto Pichl, kteří pracovali pro československé ozbrojené síly a v roce 1944 se jako speciálně trénovaní agenti nechali tajně vysadit na území protektorátu. Oba během své mise přišli o život.
Ministryně obrany v Brookwoodu uctila také památku polských a amerických vojáků, kteří padli za 2. světové války.
„Připomínat si památku těchto statečných mužů v uniformách přímo u jejich hrobů zde v Brookwoodu v sobě nese mimořádně silný zážitek. Každý náhrobek je příběhem odvahy, věrnosti a lásky k vlasti. Všichni tito muži opustili své domovy, aby bojovali za svobodu nejen vzdáleného Československa, ale celé Evropy. Přesto, že šlo z většiny o velmi mladé lidi, vnímali tyto hodnoty nesmírně silně a byli ochotni za ně položit život. Naší povinností je jejich příběhy chránit a předávat je dál,“ uvedla ministryně obrany Jana Černochová.
ministryně obrany
poslankyně PČR
expertka pro obranu
